United Airlinesi Müncheni-lend lõppes reede õhtul hoopis Houstonis, kui Boeing 777 pardal tekkis pärast õhkutõusu mootoriprobleem ja meeskond otsustas hädamaanduda. Lennuk oli teel George Bushi rahvusvahelisest lennujaamast Münchenisse, kuid pöördus umbes 40 minutit pärast starti tagasi, kirjutab Simple Flying.
Pardal olnud reisijad kirjeldasid mitut valju pauku kohe pärast õhkutõusu. Endise NFL-i mängujuhi Robert Griffin III sõnul oli parema mootori juures näha ka tuld ning ta kuulis koguni 15 järjestikust kõva pauku. United kinnitas, et tegu oli mootoriprobleemiga, kuid 280 inimest lennukis vigastada ei saanud.
Lend UA102 väljus Houstonist 19. juuni õhtul veidi pärast kella 18.30 kohaliku aja järgi. Lennuk lõpetas tõusu umbes 3000 meetri kõrgusel, tegi ringi ja maandus kell 19.10 tagasi Houstonis. Kõik 267 reisijat ja 13 meeskonnaliiget pääsesid terve nahaga.
Hädamaandumine polnud siiski juhuslik õnnevõit, vaid täpselt see, milleks lennundus ongi üles ehitatud. Kahe mootoriga reisilennukid suudavad ühe mootoriga turvaliselt lennata, kuid piloodid suunavad masina kohe lähimasse sobivasse lennujaama. Tulekahju korral on lennukil olemas ka tuleandurid ja kustutussüsteemid, mille kasutamine on pilootide rutiinne töö, mitte Hollywoodi kangelastegu.
Intsidenti sattunud lennuk on Unitedi 27-aastane Boeing 777-200ER registreerimisnumbriga N78009. See oli varem Continental Airlinesi masin ning Unitedi laevastikku jõudis see pärast ettevõtete ühinemist. Lennuk on kogunud üle 127 000 lennutunni ja rohkem kui 13 000 lennutsüklit.
Unitedi 777-de seas on see mudel üks vanemaid. Tegemist on laia kerega lennukiga, mille maksimaalne istekohtade arv on 276, seega oli masin eile õhtul peaaegu täis. United ei öelnud, millal lennuk uuesti liinile naaseb.
Niisugused lood klõpsatakse lahti ikka samal põhjusel: Müncheni nimi on tuttav, valju pauk lennukis pole sugugi tuttav ja inimene saab väga kiiresti aru, kui õhk korraks õhukeseks läheb. Õnneks lõppes seekord kõik maandumisega, mitte pealkirjaga, mida keegi ei tahaks lugeda.